Qu’est-ce qu’un épillet ?
Un épillet est un petit épi sec provenant principalement des graminées sauvages. En séchant, il devient dur, pointu et très mobile. Sa forme en harpon lui permet de s’accrocher facilement aux poils… puis de pénétrer dans la peau ou les orifices du chien.
On les retrouve surtout :
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Dans les herbes hautes
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Les champs
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Les bords de route
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Les jardins mal entretenus
La période à risque s’étend généralement de mai à septembre.
Pourquoi les épillets sont-ils dangereux pour le chien ?
La particularité des épillets est qu’ils ne peuvent avancer que dans un seul sens. Une fois accrochés, ils progressent sous la peau ou dans les cavités du chien et peuvent provoquer :
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Inflammation
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Infection
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Abcès
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Douleurs importantes
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Complications graves si non traitées
Dans certains cas, ils peuvent même migrer profondément dans les tissus.
Où les épillets peuvent-ils se loger chez le chien ?
Les zones les plus touchées sont :
1️⃣ Les oreilles
Un épillet dans l’oreille provoque souvent :
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Secouements de tête répétés
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Gémissements
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Grattage intensif
Sans intervention rapide, cela peut entraîner une otite sévère.
2️⃣ Les pattes
Ils se logent fréquemment entre les coussinets.
Symptômes :
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Boiterie soudaine
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Léchage excessif
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Gonflement
3️⃣ Le nez
Un épillet dans la truffe peut provoquer :
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Éternuements violents
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Saignement nasal
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Jetage
4️⃣ Les yeux
Rougeur, larmoiement, douleur… Un épillet oculaire nécessite une consultation rapide.
5️⃣ Sous la peau
Un petit trou, un gonflement ou un abcès peuvent apparaître plusieurs jours après la promenade.
Quels chiens sont les plus à risque ?
Tous les chiens peuvent être concernés, mais certains profils sont plus exposés :
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Chiens à poils longs
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Chiens aux oreilles tombantes
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Chiens de chasse
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Chiens actifs en milieu rural
Par exemple, des races comme le Cocker Spaniel, le Berger Australien ou le Épagneul Breton sont particulièrement sensibles en raison de leur pelage et de leur activité extérieure.
Que faire si vous suspectez un épillet ?
⚠️ Ne tentez pas de l’enlever vous-même, surtout s’il est profondément logé.
Consultez rapidement un vétérinaire si :
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Votre chien secoue la tête de façon inhabituelle
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Il boite sans raison apparente
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Il éternue de manière répétée
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Une zone devient rouge, chaude ou gonflée
Une extraction rapide évite les complications et limite les frais vétérinaires.
Comment prévenir les épillets chez le chien ?
La prévention est la meilleure solution :
✔️ Inspecter son chien après chaque promenade
Vérifiez :
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Les oreilles
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Les espaces entre les coussinets
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Les aisselles
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L’aine
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Le pelage en général
✔️ Tondre ou couper les poils longs
Un toilettage régulier réduit les risques d’accroche.
✔️ Éviter les herbes hautes
Privilégiez les chemins dégagés pendant la saison à risque.
✔️ Entretenir son jardin
Tondez régulièrement pour limiter la prolifération des graminées sèches.
En résumé
Les épillets représentent un danger sérieux mais évitable pour le chien. Une vigilance accrue au printemps et en été, associée à une inspection systématique après les promenades, permet de prévenir la majorité des complications.
👉 En cas de doute, mieux vaut consulter rapidement votre vétérinair
